Важно помнить, что психолог не имеет специального медицинского образования, соответственно, не ставит медицинские диагнозы и не лечит, не выписывает и не назначает лекарственные препараты.Психолог чаще всего работает с психически здоровыми людьми (клиентами, а не больными), имеющими какие-то трудности или попавшими в сложную жизненную ситуацию.Деятельность психолога не лицензируется, то есть для того, чтобы практиковать, ему достаточно диплома об окончании высшего учебного заведения по специальности «психология» (срок обучения 4–6 лет). Учитывая, что огромное количество учебных учреждений занимаются преподаванием по данной специальности, очень сложно провести контроль качества обучения, таким образом, большое количество людей с дипломом психолога не обладают достаточными знаниями для оказания квалифицированной помощи.
Психиатр — специалист, окончивший медицинский вуз по специальности «лечебное дело», интернатуру или ординатуру по специальности «психиатрия», рассматривающий психические расстройства через призму методологии медицины.В своей работе психиатр, как и любой другой врач, устанавливает диагнозы, использует преимущественно медикаментозные методы лечения психических расстройств. Наиболее часто он работает с пациентами с тяжелыми психическими заболеваниями (шизофрения, биполярное аффективное расстройство, органические поражения головного мозга и др.). Деятельность врача психиатра лицензируется.
Врач-психотерапевт — лицо с высшим медицинским образованием по специальности «лечебное дело», получивший подготовку по специальности «психиатрия» и дальнейшую подготовку по психотерапии. Работает с самым широким спектром состояний, от едва выраженных невротических расстройств до тяжело протекающих психических заболеваний.В своей работе врач-психотерапевт использует как лекарства, так и психотерапевтичекие методы воздействия.